天文学研究センター (Astronomy Research Center; 通称ARC)では、宇宙の起源と進化の研究、天文学と惑星科学のシナジー、天文学・惑星科学における最先端の観測機器開発を進めます。

• 宇宙の起源と進化について広い視点での研究を行います。独自に開発した観測機器や世界の観測施設を用いてデータを取得・処理し、さらに理論計算や基礎実験とも併せて新しい知見をもたらします。
• 天文学と惑星探査研究の融合研究を推進します。日本と世界の天文学・惑星探査をリードする中核の一つとして活動します。
• 新規性の高い地上望遠鏡や衛星搭載用の観測装置、超小型衛星の開発研究を推進します。
• 「月の科学」・「月からの天文学」を推進します。